O trabalho de pesquisa e educação desenvolvido pelo Projeto Baleia Franca tem contribuído para o aumento do número de baleias observadas a cada ano, visando a conservação desta espécie ainda ameaçada de extinção. Segundo a bióloga Audrey Amorim Corrêa, gerente de campo do Projeto Baleia Franca - IWC/Brasil, "ainda é cedo para falar em números para esta temporada, mas a população de baleias francas está aumentando a cada ano e, portanto, a expectativa sempre é recebermos um número maior de baleias".
Fundado em 1982, o Projeto Baleia Franca é administrado pela Coalizão Internacional da Vida Silvestre – IWC/Brasil, com patrocínio da PETROBRAS.
Baleia Franca - Conheça um Pouco Mais sobre a história
As últimas pesquisas mostram que as baleias- franca estão cada vez mais à vontade no litoral brasileiro. Os números recentemente divulgados pelo Projeto Baleia - Franca são um sinal crescente que as medidas de conservação tem surtido efeito.
A cada ano um maior número de “ avistagens ” é registrado e o maior numero de ocorrências no litoral brasileiro é justamente em nossa região , nos municípios de Garopaba e Imbituba no litoral Catarinense; Praia do Rosa, Praia da Ribanceira, Praia da Ferrugem.
O Animal
As Baleias - Franca costumam visitar o litoral sul brasileiro durante o inverno no hemisfério sul, quando fogem do rigoroso frio da Antártida e procuram águas mais quentes para reprodução e amamentação de seus filhotes. As fêmeas podem atingir, segundo registros, mais de 17m de comprimento, e chegam a pesar 60 toneladas. O corpo é negro e arredondado, apresentando manchas brancas na barriga. São animais relativamente lentos, atingindo cerca de 12km/h. Talvez esse fato tenha feito delas uma presa fácil de caçadores.
Após séculos de caça irresponsável, apesar da situação da baleia- franca estar estabilizada, a espécie continua constando na lista de animais ameaçados de extinção do Ibama.Acredita-se que hoje existam apenas cerca de 7.000 indivíduos em todo o mundo.A reprodução desses mamíferos é poliândrica, ou seja, uma única fêmea acasala com vários machos, e para garantir sua prole, cada macho deve vencer uma concorrência difícil.
A maturidade sexual é alcançada por volta dos 7 anos. Em média, as fêmeas têm uma cria a cada 3 anos. O parto acontece entre junho e setembro. Os filhotes já nascem com 5 metros de comprimento e pesando entre 1 e 4 toneladas. A amamentação não é direta. A mãe solta o leite na água, que rico em gordura e, portanto, espesso, custa um pouco a se misturar permitindo ao filhote então abocanhar o alimento.
Nas primeiras semanas de vida, os filhotes ganham 50 kg quilos e 3 cm por dia, em média. No início de novembro, já têm a metade do tamanho da mãe. Eles precisam se desenvolver rapidamente para suportarem a viagem de volta a Antártica, ao final da temporada reprodutiva. Lá aprenderão a se alimentar de krill , um pequeno crustáceo.
Entre os cetáceos, a baleia-franca é a espécie que mais se aproxima do litoral, chegando às vezes até a rebentação das ondas, nas praias, ou a poucos metros dos rochedos, nos costões. Os filhotes, brincalhões, pulam em volta da mãe, viram-se de barriga para cima e se exibem em saltos e fazem a alegria dos turistas. Apesar do tamanho, a baleia- franca é um animal dócil.. Quando está em águas brasileiras nem mesmo come, vive das reservas de gordura acumuladas nos meses de verão. Ao se alimentar, na Antártica, nada lentamente com a boca aberta e expõe as barbatanas internas, que funcionam como filtro ao captar o alimento próximo da superfície da água.
Fontes: Projeto Baleia - Franca
www.projetobaleiafranca.org.br
